2024年5月20日修订的《环境犯罪指令》生效
修订的《环境犯罪指令》（ECD）现在已经发表在欧盟官方公报上，并且于2024年5月20日生效，代替2008/99EC和2009/123/EC指令。成员国必须在2026年5月21日之前采取必要的措施将修订的《环境犯罪指令》（ECD）转化为本国法律。
此次修订旨在通过刑法加强对环境的保护，将严重危害环境的行为纳入刑事处罚范畴。原有《第2008/99/EC号指令》被认为威慑力不足。
修订后的指令适用范围大幅扩展，例如，纳入了违反外来入侵物种扩散规则及非法船舶拆解的行为。此外，对于船舶污染物质排放（ship-source discharge）的刑事制裁措施已从《船源污染指令》转移至《环境犯罪指令》（ECD）。
根据第五条，自然人刑事责任包括最高十年监禁。根据第六条和七条，法人的刑事责任可处以全球年营业额5%或4000万欧元的刑事罚款。
根据《环境犯罪指令》（ECD），因船舶污染构成“环境犯罪”，需满足以下条件：行为具有非法性且为故意，或在特定情况下存在“重大过失”。修订后的《环境犯罪指令》（ECD）未定义“重大过失”——序言第27段明确，其含义应根据成员国国内法解释。
这意味着，《环境犯罪指令》（ECD）规定的责任门槛与《国际防止船舶污染公约》（MARPOL）并不一致，后者要求存在“造成损害的故意，或明知可能造成损害而轻率地作为或不作为”；也与《联合国海洋法公约》不一致，该公约规定，船舶在领海享有无害通过权，除非发生“故意且严重的污染”行为。这一更低且更不精确的门槛，可能导致各成员国在处理方式上缺乏一致性。由于所有成员国都已将《国际防止船舶污染公约》纳入本国法律，并已规定了制裁措施（包括刑事制裁），在相关案件中，这些措施可能会继续适用。
国际保赔集团与国际航运公会都同欧盟委员会展开了深入交流。他们一方面竭力劝阻欧盟委员会，避免造成《环境犯罪指令》（ECD）与《国际防止船舶污染公约》（MARPOL）之间出现不一致的情况；另一方面，也提醒欧盟委员会注意“严重疏忽”这一表述在法律定义上的缺失。可惜，这些努力最终都未能成功。
《环境犯罪指令》（ECD）的全文在此处获取。